Многолетний злак с узкими линейными листьями, часто пёстрой окраски (бело-зелёные полосы у сортовых форм). Образует плотные куртины, быстро разрастается за счет ползучих корневищ. Цветёт в июне-июле метельчатыми соцветиями. Предпочитает солнце или полутень, влажные почвы, но выносит засуху и бедные грунты. Морозостоек (до -35°C)